Patrimoine des Yvelines

Cours d'eau :

la Seine, l'Oise

Nom des habitants:

Yvelinois, Yvelinoises

Date du recensement:

1999

Population:

1 395 000 hab.

Superficie:

2 284 km²

Le territoire des Yvelines est occupé depuis 400000 ans et son important patrimoine archéologique a fait l'objet de nombreuses études. Les sites privilégiés pour l'installation se trouvent dans les vallées, près des cours d'eau, et dans le nord du département, dont le sol plus riche est favorable à l'agriculture et à l'élevage. Outre les vestiges préhistoriques, comme certaines sépultures collectives, ce sont les sites gallo-romains qui se révèlent les plus riches. Concernant le paysage, le département comprend plusieurs forêts, dont celle de Rambouillet, l'une des plus grandes de France. Ces forêts auraient peut être été défrichées, comme beaucoup d'autres, si elles n'avaient pas été l'un des lieux de chasse privilégiés des rois de France. Le pavillon de la Muette dans la forêt de Saint-Germain et le parc du château de Rambouillet témoignent de cette époque.
L'eau joue également un rôle important. En effet, le territoire est aujourd'hui au cœur d'une navigation renaissante de premier ordre, tant pour le transport des marchandises que pour celui des passagers. Le département abrite la capitale de la batellerie à Conflans-Sainte-Honorine et possède toute une panoplie d'aménagements en activité (barrages, écluses'). Les Yvelines ont également été le berceau de plusieurs innovations, des célèbres « toiles de Jouy », créées au XVIIIe siècle à la manufacture royale de Jouy-en-Josas, à l'impressionnisme qui a immortalisé la lumière particulières des villes de Bougival, Louveciennes ou Port-Marly.